Fauna

Assyrische dieren 

Welke dieren houden de bewoners van goed georganiseerde forten als Tell Sabi Abyad?

We hebben in de loop der jaren grote hoeveelheden dierlijk botmateriaal gevonden die momenteel geanalyseerd worden.

De conclusies die we uit de vondsten kunnen trekken, zijn verrassend. Het aandeel schapen en geiten in de nederzetting is laag: slechts de helft van alle diersoorten bestaat uit schapen en geiten. Dit is veel minder dan verwacht in een economie karakteristiek voor het Midden-Oosten. Er zijn beduidend meer schapen dan geiten en ze lijken op dezelfde leeftijd te zijn geslacht. We vinden opmerkelijk veel varkens, die betrekkelijk klein van stuk zijn. Tot dusverre hebben we geen wilde zwijnen gevonden. In een agrarisch bestuurscentrum als Tell Sabi Abyad zou je veel runderen verwachten, maar daarvan vinden we er maar weinig. Die we vinden, zijn nogal klein van stuk en zijn op jonge leeftijd geslacht. Blijkbaar zijn ze niet ingezet voor zwaar werk als het voorttrekken van ploegen: hun botten zijn daarvoor niet genoeg versleten.

De equiden, paardachtigen, zijn met ongeveer 25% van alle dierbotten relatief sterk vertegenwoordigd. Ze zijn over het algemeen niet erg groot. De meeste botten komen waarschijnlijk van muilezels of onagers. We vinden er maar een paar van paarden en ezels.

Wel zijn er veel botten van de gazelle. Kennelijk wordt op dit wilde dier flink gejaagd in de Assyrische tijd. Een bijzondere vondst zijn 2 (bewerkte) botten van een olifant.

We vinden ook resten van een aantal kleinere soorten wilde dieren, waaronder vogels, vissen en schildpadden. Er zijn zelfs enkele struisvogeleieren. Ook vinden we diverse soorten schelpdieren op de opgraving. Sommige van deze schelpdieren komen uit zoet water en zijn waarschijnlijk ter plekke in de Balikh-rivier verzameld. Maar we vinden ook schelpdieren uit zout water. Enkele schelpen uit de Indische oceaan zijn zeer waarschijnlijk als 'exotisch' luxe artikel naar Tell Sabi Abyad gebracht.